„Dopamin-Dressing“ bedeutet mehr als nur leuchtende Farben und Drucke

Lustige und funktionelle Kleidung kann eine wichtige Botschaft der Inklusivität vermitteln.

Von Laura Baisas | Veröffentlicht am 21. August 2023, 12:30 Uhr EDT

Der Kauf eines T-Shirts mit Weltraummotiven und Planeten, wirbelnden Galaxien oder einem NASA-Logo für ein fünfjähriges Mädchen sollte eigentlich keine große Herausforderung sein, aber für Mutter und Unternehmerin Jaya Iyer war es eine gewaltige Aufgabe. Im Jahr 2015 hatte sie Schwierigkeiten, in traditionellen Einzelhändlern Kleidung für ihre angehende Tochter als Weltraumschülerin zu finden, und bemerkte eine große Marktlücke, die immer noch ein Spiegelbild der Gesellschaft als Ganzes ist. Die Kluft zwischen den Geschlechtern in den MINT-Fächern bleibt bestehen: Nur 28 Prozent der MINT-Arbeitskräfte sind Frauen. Laut einer Studie der Yale University aus dem Jahr 2021 kann die Idee, dass Naturwissenschaften etwas für Jungen und nicht für Mädchen sind, bereits im Alter von sechs Jahren beginnen. Diese veraltete Idee spiegelt sich immer noch in der Kleidung wider, die ihnen zur Verfügung steht.

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Ausgestattet mit einem Ziel, das Klischees zu durchbrechen, jahrelanger Erfahrung beim Online-Händler ThinkGeek und einem Doktortitel in Mode-Merchandising von der Iowa State University startete Iyer eine erfolgreiche Kickstarter-Kampagne, um Kleidung für Kinder zu kreieren, deren Hobbys nicht in „traditionelle Geschlechter“-Kästchen passen – Denken Sie an Mädchen, die Käfer und Mathematik lieben, oder an Jungen, die Katzen mehr mögen als Reptilien. Svaha USA wurde geboren und seitdem hat sich das Unternehmen auf Erwachsenen- und geschlechtsneutralere Kleidung ausgeweitet und mit der NASA-Astronautin Karen Nyberg zusammengearbeitet. In ihrem neuesten Team trägt die Tech-Managerin und STEAM-Botschafterin Rhonda Vetere zu einer Bekleidungslinie mit Schaltkreisen, Binärcode und Robotern bei.

Dabei verfolgen sie alle die gleichen Ziele: Sie repräsentieren die Bereiche Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik (STEAM), die Kleidung ist inklusiv und anpassungsfähig und sorgt dafür, dass sich der Träger ohne großen Aufwand wohl fühlt.

„Wenn ich irgendetwas, das ich besitze, chemisch reinigen muss, liegt es in meinem Schrank, weil ich mich nicht damit herumschlagen möchte, in die Reinigung zu gehen, es abzugeben und wieder abzuholen, und es ist teuer.“ Ich wollte diese pingeligen Merkmale von Kleidung nicht haben“, sagt Iyer gegenüber PopSci.

Iyer nutzt ihren Kundenstamm seit langem als ihre Hauptquelle für Ideen, Inspiration und Marktforschung und veranstaltet sogar mehrere Designwettbewerbe für neue, von MINT inspirierte Muster und Kleidung, weil sie davon überzeugt ist, dass „Kunst ein Teil jedes Elements von MINT sein muss.“ ” Kunden sind auch diejenigen, die dazu beigetragen haben, die Marke anpassungsfähiger und integrativer zu machen. Für Menschen mit sensorischen Problemen sind die Kleidungsstücke aus gestrickten Stoffen gefertigt, die besonders weich sind und keine juckenden Verschlüsse haben. Sie begann, Hemden mit Vorderknöpfen für stillende Mütter anzufertigen. Einige Optionen haben keine Reißverschlüsse, sodass sich Träger morgens problemlos ohne die Hilfe eines Partners oder Mitbewohners anziehen können.

Alle Svaha-Kleider verfügen außerdem über ein Element, das für so ziemlich jeden, der sich als Frau identifiziert, bemerkenswert ist: Taschen. „Ich habe Kunden, die sagen, dass selbst meine zweijährige Tochter mittlerweile erkennt, wie wichtig es ist, Taschen in ihren Kleidern zu haben“, sagt Iyer. „Mir wurde auch klar, wie wichtig es für Menschen ist, die eine Insulinpumpe tragen möchten, diese Art von Kleidung zu haben.“

Während Taschen in der Kleidung für manche wie ein triviales Detail erscheinen mögen, kann das Tragen von Funktionskleidung eine wichtige Botschaft der Inklusivität aussenden. Dawnn Karen, Modepsychologin, Autorin und Dozentin am Fashion Institute of Technology in New York, sagt, dass die geschlechtsspezifische Botschaft über fehlende Taschen den Träger abwerten und zur Entscheidungsmüdigkeit beitragen kann, da das Mitführen einer Tasche für Alltagsgegenstände nur eine davon ist mehr, worüber man sich Sorgen machen muss.

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„Wir treffen mehr als 100 Entscheidungen pro Tag. Denken Sie an jemanden, der intensive MINT-Jobs ausübt. Wenn man sich auf etwas konzentrieren möchte, aber an eine Tasche denken muss, kann das dazu führen, dass man sich unwürdig fühlt oder einfach nur noch mehr Stress verursacht“, erzählt Karen gegenüber PopSci. „Es ist mehr psychologischer Natur als alles andere. Ein Mann, der Taschen in seine gesamte Kleidung integriert hat, muss nicht an diese eine Sache weniger denken.“

Zusätzlich zu diesem Mangel an Funktionalität ist Damenbekleidung tendenziell auch schmerzhafter, einengender und ablenkender für die Trägerin. Laut einer Studie des Body and Media Lab der Northwestern University kann dies die Konzentration beeinträchtigen und es schwieriger machen, sich am Arbeitsplatz zu bewegen. Anekdotische Experimente mit der Umstellung auf Kleidung für Männer können zeigen, dass es keine schmerzenden und fleckenverursachenden Kleidungsstücke gibt und die Entscheidungsfindung beim Anziehen vereinfacht wird, was zu mehr Komfort und allgemeinem Glück führen kann.

Um all dem entgegenzuwirken, fördert Karen eine von ihr gegründete Bewegung namens Dopamin-Dressing. In Anlehnung an den Neurotransmitter mit dem Spitznamen „Wohlfühlhormon“ ermutigt Dopamin-Dressing Menschen aller Geschlechtsidentitäten, die Kraft des Tragens von Kleidung und Accessoires zu nutzen, die ihnen helfen, sich glücklich zu fühlen. Das Konzept entstand zu einer Zeit, als Karen Schwierigkeiten hatte, sich verbal auszudrücken, während sie sich von sexuellen Übergriffen erholte. Ihre Erfahrung im Studium der Beratungspsychologie an der Graduiertenschule und als Teilzeitmodell führte dazu, dass sie Kleidung nutzte, um Gefühle zu verarbeiten.

„Bei der Stimmungsillustration geht es darum, sich so zu kleiden, dass man die aktuelle Stimmung aufrechterhält und optimiert. Es dient dazu, eine Art emotionales Gleichgewicht aufrechtzuerhalten und wird auch als Dopamin-Dressing bezeichnet“, erklärt Karen.

Die erste Schlüsselzutat für Karens Philosophie ist Farbe. Karen glaubt, dass Farbe bei dieser Stimmungsverbesserung helfen kann, auch wenn es sich um eine Farbe handelt, von der ihre Kunden nicht glauben, dass sie gut zu ihren Hauttönen passt. Während hellere Farben eher diese glücklichen Gefühle hervorrufen, ist es sehr individuell und einige von Karens Kunden fühlen sich in ganz Schwarz am wohlsten.

Auf der anderen Seite der Mode-Psych-Medaille steht das Serotonin-Dressing, bei dem Menschen dazu ermutigt werden, Kleidung zu verwenden, um mit ihren negativen Gefühlen zurechtzukommen und sie tatsächlich zu durchdringen, anstatt sie herunterzudrücken oder wegzudrücken. „Alles, was man unterdrückt, kommt am Ende wieder hoch. Man sollte es also nicht unterdrücken“, sagt Karen.

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Die zweite entscheidende Zutat teilt sie mit Iyer und Svaha USA – der alles entscheidende Komfortfaktor. Beide führten an, dass die COVID-19-Pandemie einen großen Einfluss darauf hatte, dass Verbraucher erkannten, dass Textur, Stoff und Komfort bei Kleidung wirklich wichtig sind. Diese Wirkung geht über die Möglichkeiten des Geldbeutels hinaus.

„Wenn Sie etwas tragen, in dem Sie sich äußerst wohl fühlen, werden Sie sich den ganzen Tag über glücklich und wohl fühlen“, sagt Iyer. „Ich habe das Gefühl, dass sich das Glück dann ganz einfach auf alles ausbreiten kann, was man im Laufe des Tages tut.“

Laura ist eine Wissenschaftsnachrichtenautorin, die ein breites Spektrum an Themen abdeckt, aber sie ist besonders fasziniert von allem, was mit Wasser, Paläontologie und Nanotechnologie zu tun hat, und der Frage, wie die Wissenschaft das tägliche Leben beeinflusst. Laura ist eine stolze ehemalige Bewohnerin der Küste von New Jersey, Leistungsschwimmerin und leidenschaftliche Verteidigerin des Oxford-Kommas.