Meinung | Hainan Used Bags Co., Ltd

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Gastaufsatz

Von Elizabeth Endicott

Frau Endicott ist Schriftstellerin und Textilkünstlerin.

Ich war 17 und versuchte erfolglos, ein Kleid in Übergröße für den Abschlussball zu finden. Wenn ich mit Freunden durch Geschäfte schlenderte, täuschte ich Interesse an den zierlichen trägerlosen und Neckholder-Kleidern vor, bevor ich zum Regal ging, das in einer hinteren Ecke versteckt war und die Kleider in meiner Größe aufbewahrte. Wenn auch Sie ein „kurviger“ Teenager waren, kennen Sie die Art von Kleidern, die ich gefunden habe: vorhersehbar altmodisch, mit breiten Trägern und hohem Ausschnitt und nur in „schlankendem“ Schwarz oder Marineblau erhältlich. Ich war ein lebhafter Teenager; Das Letzte, was ich zum Abschlussball tragen wollte, war ein zur Beerdigung passender Kittel.

Als ich mich über diese Situation bei meiner Großmutter beschwerte, die ebenfalls weich und rundlich war und mit meiner misslichen Lage nicht fremd war, sah sie mir direkt in die Augen und sagte: „Lass es uns einfach schaffen, Tuts.“

Vor Kurzem hatte es für einen Moment den Anschein, als würden sich große Marken und Fachgeschäfte endlich dazu herablassen, auf Frauen wie mich einzugehen. Der Zeitgeist hatte sich über den Heroin-Chic-Trend der 1990er-Jahre und die Low-Rise-Jeans der 2000er-Jahre hinaus entwickelt. „Körperpositivität“ wurde zum Schlagwort. Im Jahr 2018 führten Loft und Madewell Übergrößen in ihr Angebot ein, und im Jahr 2021 führte Old Navy eine „Bodequality“-Kampagne ein, um die Größen 0 bis 28 in den Geschäften vorrätig zu haben. Ralph Lauren verkündete lautstark die Anstellung eines Models der Größe 44 (nur wenige Jahre nachdem er in Schwierigkeiten geraten war, weil er ein Model mit Photoshop in eine unmögliche Schlankheit gebracht hatte), und Sports Illustrated begann mit großem Getöse, routinemäßig kurvigere Frauen in seine jährliche Badeanzug-Ausgabe aufzunehmen. Prominente feierten Lizzo. Ashley Graham war überall. Plus Size hatte einen Moment Zeit – und es kam mir so vor, als würde sich die harte Arbeit, Moral und Gesundheit von der Form unseres Körpers zu trennen, vielleicht endlich auszahlen.

Dann verging der Moment genauso schnell. Old Navy hat seine Initiative zurückgezogen. Loft hat seine Plus-Size-Angebote entfernt. Bekleidungsunternehmen buhlen erneut um eine dünne Minderheit. Die eindringliche Rückkehr der Y2K-Mode fiel mit dem Aufkommen von Medikamenten wie Ozempic zusammen, die wegen ihrer Off-Label-Nebenwirkungen bei der Gewichtsabnahme eingesetzt werden. In diesem Frühjahr gab es auf der New York Fashion Week 31 Plus-Size-Models – was sich vielleicht nach viel anhört, wenn man bedenkt, dass im Laufe der Woche etwa 3.000 Models auftraten und die Zahl der Plus-Size-Models im Vergleich zu 49 in der Saison zuvor gesunken ist. Kaum waren größere Leute zur Party eingeladen, wurden wir schon wieder durch die Hintertür hinausgeführt.

Das könnte entmutigend wirken. Aber es gibt ein Gegenmittel gegen die Launen einer launischen, fettfeindlichen Modebranche. Ich weiß genau, wo ich das perfekte Kleid finden kann, das mir gut passt und in dem ich mich großartig fühle.

Wie meine Großmutter sagte: Ich mache es einfach, Tuts.

Auch wenn die Modebranche ihr Angebot an Übergrößen reduziert, erfreuen sich Indie-Schnittdesigner, die sich an größere Frauen richten, immer größerer Beliebtheit. Nachdem im Jahr 2019 in Instagram-Posts auf die fehlende Größenvielfalt bei Schnittmustern hingewiesen wurde, begann in der DIY-Community eine gemeinschaftsweite Diskussion. Die Musterdesigner hörten zu – und reagierten, anstatt sich ins Zeug zu legen. Jetzt gibt es Angebote für alle natürlichen Variationen von Taille, Hüfte und Brust, mit einer Reihe von Schnittmustern in Übergrößen in einer Vielzahl von Maßen. Jedes Jahr im Mai gibt es auf Instagram eine Feier für Menschen, die ihre eigene Kleidung herstellen: #MeMadeMay, bei der Tausende von hippen, modernen Nähern die Früchte ihrer eigenen Designs zur Schau stellen. Für Plus-Size-Konten wie @tanglesandstarlight, @fat.bobbin.girl, @husqvarnaqueen und @frocksandfroufrou besteht der Zweck nicht darin, Ihnen die von ihnen hergestellte Kleidung zu verkaufen; Es soll Sie dazu inspirieren, Ihr eigenes Produkt zu erstellen und zu entdecken, wie wirkungsvoll es sein kann.

Dies ist die Lektion, die der Masseneinzelhandel mit großem Interesse studieren sollte. Laut einer Studie von Plunkett Research aus dem Jahr 2016 ist Übergröße mittlerweile der amerikanische Durchschnitt, da zwei Drittel der amerikanischen Frauen Größe 14 oder mehr tragen. Wenn die großen Marken uns aus ihren Geschäften in unsere eigenen Communities vertrieben haben, können sie nur sich selbst die Schuld geben. Meine Vermutung ist, dass Frauen, sobald sie entdecken, wie viel besser es sich anfühlt und passt, wenn sie Kleidung für ihren eigenen Körper herstellen, nicht mehr auf die standardisierten Einheitsgrößen zurückgreifen werden, die es in Geschäften gibt. Wenn es im Massenhandel um Einheitlichkeit, Trends und Wegwerfbarkeit geht, geht es bei der Me-made-Bewegung darum, die Tatsache anzuerkennen, dass jeder Körper einzigartig, anders und feiernswert ist.

In „Butts: A Backstory“ untersuchte die Journalistin Heather Radke die Geschichte der Bekleidungsindustrie, in der es immer wieder scheiterte, Größen für Frauen zu standardisieren. „Körper sind maßgeschneidert und die meisten Kleidungsstücke, die seit den 1920er Jahren hergestellt wurden, sind industrielle Massenprodukte“, schrieb sie. Aufgrund der komplizierten Natur der Musterbewertung, bei der mehrere Größen aus einem Design erstellt werden, „ist es unwahrscheinlicher, dass die Kleidung passt, wenn sie größer wird“, erklärte sie. Während die Größenangaben für Männer ganz einfach in Zoll erfolgen, mit Maßen wie Schrittlänge und Brustumfang, gibt es bei den Größen für Damen von Marke zu Marke keine Einheitlichkeit. Ob eine Frau groß oder klein, großbusig oder schmalhüftig ist, lässt sich nicht auf die Größe ihres gesamten Körpers zurückführen.

Der Körper von Frauen ist eine Anomalie, die nicht gelöst werden will. Dies ist einer der Gründe dafür, dass Frauen, solange die Bekleidungsindustrie versucht, sie zu homogenisieren, sich der Herstellung eigener Kleidung verschrieben haben. Abigail Glaum-Lathbury, außerordentliche Professorin in der Modeabteilung der School of the Art Institute of Chicago, brachte es Frau Radke ganz einfach auf den Punkt: „Wenn Ihre Kleidung nicht für Sie gemacht ist, passt sie nicht wirklich.“

Als meine Großmutter zum ersten Mal vorschlug, mein Ballkleid anzufertigen, widersetzte ich mich und stellte mir veraltete Präriesäcke und Hausfrauenkleider aus den 1950er-Jahren vor. Meine Mutter hatte einen Großteil meiner Kindheitskleidung aus wirtschaftlichen Gründen hergestellt, daher hatte ich die Vorstellung verinnerlicht, dass die Herstellung eigener Kleidung eine Quelle der Schande und nicht des Stolzes sei. Für mich schien das Nähen langweilig, häuslich und schwierig zu sein, eher eine lästige Pflicht, die man hinter sich lassen musste, und nicht eine Fertigkeit, die man sich aneignen musste.

Trotzdem begleitete mich meine Großmutter hinter JoAnn, wo wir in übergroßen Ordnern mit Mustern blätterten. Sie war eine erfahrene Näherin und wusste daher, dass sie es selbst anfertigen konnte, wenn wir „das Richtige“ nicht finden konnten, indem sie das Oberteil aus einem Muster nahm und es in Franken-Technik an den Rock eines anderen nähte. Sie hat selbst dünne Spaghettiträger entworfen, genau so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Das Kleid war perlblau, darunter blühte marineblauer Tüll. Es war perfekt.

Mit Ende 20 begann ich selbst zu nähen und entdeckte, was meine Großmutter schon immer wusste: Eine Revolution kann mit einem Stich beginnen. Als ich mein erstes Kleid anfertigte, wirbelte ich vor dem Spiegel herum und verstand endlich, wie ich jedes Mal, wenn ich ein im Laden gekauftes Kleidungsstück getragen hatte, das drückte oder drückte oder nicht ganz passte, diese schlechte Passform als … angesehen hatte persönliches Versagen. Jetzt weiß ich, dass es eine Chance war. In den 18 Jahren seit meinem Abschlussball hat sich mein Sinn für Mode zu etwas entwickelt, das dreist kuratiert, maßgeschneidert und ganz mir gehört – aus Notwendigkeit, aber auch aus Freude.

Elizabeth Endicott ist Schriftstellerin und Textilkünstlerin.

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