Eine Frau aus Sydney und ehemalige Gefangene entwerfen einen „Überlebensleitfaden“ für Insassen, der ihnen bei der Navigation durch das System helfen soll

Als Belle Walker im Gefängnis ankam, war sie von dem System völlig verwirrt.

Dabei ging es um grundlegende Dinge, etwa Geld auf ihrem Konto zu haben, um Hygieneprodukte zu kaufen, aber auch um komplexere Dinge wie das Kautionssystem.

Sie sagte, dass es in den acht Monaten ihrer Inhaftierung keine leicht zugänglichen Informationen darüber gegeben habe, wie sie sich in der neuen Welt um sie herum zurechtfinden könne.

„Von dem Moment meiner Verhaftung, als man wirklich in das System eindringt, bis zu dem Moment, als ich freigelassen wurde, hatte ich zu jeder Zeit absolut keine Ahnung, was vor sich ging“, sagte Belle.

Aber der 35-Jährige aus Sydney war einer der Glücklichen.

Untersuchungen zeigen, dass bis zu drei Viertel der Frauen im Gefängnis mit einer erworbenen Hirnverletzung leben und bei zwei Dritteln eine diagnostizierte psychische Erkrankung vorliegt.

Frau Walker sagte, dass es für die Frauen um sie herum ohne verfügbare Ressourcen äußerst schwierig sei, gestärkt durch das System zu kommen.

„Wenn man ins Gefängnis kommt, wird einem klar, dass es Menschen mit schwerer Behinderung, geringer Lese- und Schreibfähigkeit und wirklich schlechter psychischer Gesundheit gibt“, sagte sie.

Frau Walker war entschlossen, ihre Zeit für etwas Gutes zu nutzen und begann, ein detailliertes Tagebuch zu führen.

„Ich habe diese Tagebücher geführt und jeden Tag Geschichten, die ich gehört hatte, und meine persönlichen Erfahrungen niedergeschrieben und Dinge notiert, die ich anders machen würde“, sagte sie.

Jetzt arbeitet sie mit Experten daran, daraus einen digitalen Überlebensratgeber für Frauen im Justizsystem mit dem Titel „Arrest to Release“ zu machen.

Die Ressource wird KI verwenden, um Informationen zu Themen anzubieten, von Müttern, die mit Kindern über das Gefängnis sprechen, bis hin zum Zugang zu Diensten nach der Entlassung.

Ziel von Frau Walker ist es, die App zu einer der wenigen Websites zu machen, auf die Frauen im Gefängnis über Tablets zugreifen können.

Frau Walker arbeitet mit dem Center for Inclusive Design zusammen, einem sozialen Unternehmen, das Designlösungen entwickelt, um sicherzustellen, dass das Online-Tool für die große Zahl von Frauen im Gefängnis, die unter kognitiven Beeinträchtigungen leiden, zugänglich ist.

„Man braucht einfache, kurze Fakten, Bilder, Dinge, die man entweder anklicken kann … und man bekommt wie einen Gedankensnack einen kurzen Informationsschnipsel gegeben“, sagte Frau Walker.

Es wird auch von der Keeping Women out of Prison Coalition unterstützt, die der Sydney Community Foundation untersteht.

„Wir wissen, dass die Mehrheit der Frauen im Gefängnis eine erworbene Hirnverletzung haben“, sagte die Geschäftsführerin der Stiftung, Loredana Fyffe.

„Vieles davon wird durch häusliche Gewalt, Sucht, fetales Alkoholsyndrom erworben, eine Liste von Dingen, über die viele Menschen kaum oder gar keine Kontrolle haben.“

Bisher wurde die App ehrenamtlich entwickelt, aber Frau Fyffe sagte, ihre Zukunft hänge von der Unterstützung der Regierung ab.

Die frühere Koalitionsregierung hatte einige Mittel bereitgestellt, diese werden jedoch derzeit überprüft.

Frau Fyffe sagte, der Bedarf sei dringend.

„Das haben wir gestern gebraucht“, sagte Frau Fyffe.

Die Direktorin der Justice Reform Initiative, Mindy Sotiri, hat einen erheblichen Anstieg der Zahl der inhaftierten Frauen im Bundesstaat und auf nationaler Ebene festgestellt.

Sie sagte, ohne Zugang zu angemessener Unterstützung und Ressourcen sei ein Gefängnisaufenthalt „kriminogen“, was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, Straftaten zu begehen, größer und nicht geringer werde.

„Es besteht tatsächlich die Möglichkeit, die Gründe anzusprechen, warum die Frauen, die im Gefängnis landen, diesen Weg einschlagen“, sagte die Anwältin.

„Hier kommen Programme ins Spiel, wie sie Belle versucht.“

Dr. Sotiri sagte, dass viel größere Veränderungen – wie traumainformierte Programme zur Unterstützung inhaftierter Frauen und mehr Unterkünfte nach der Entlassung und soziale Unterstützung – erforderlich seien, damit das Gefängnissystem weniger kriminogen und rehabilitierender werde.

„Die Dienste und Programme, die im Hinblick auf die Reduzierung von Rückfällen wirklich gut abschneiden, sind in der Regel diejenigen Dienste und Programme, die erkennen, dass das System kaputt ist, und sich im Namen der Menschen für eine erfolgreiche Navigation in diesen Systemen einsetzen“, sagte Dr. Sotiri.

Frau Walker hofft, dass sie, nachdem sie in die Lage dieser Frauen geschlüpft ist, ihnen helfen kann, die Kontrolle über ihr Leben zu übernehmen, wenn sie am verletzlichsten sind.

„Ich weiß, dass Gefängnis ein heikles Thema ist und kein glamouröser Bereich, in dem Menschen helfen wollen, aber es ist etwas, das das Leben so vieler Menschen wirklich verbessern könnte“, sagte sie.

Das ABC hat den Justizvollzugsminister Anoulack Chanthivong um einen Kommentar gebeten.